Oops, we did it...again - Vegetaria die Zweite

Nach unserem ersten Mal in der Vegetaria haben wir uns ja fest vorgenommen, vor Ende Juli, wenn das Vegetaria schließen muss, noch einmal den Weg ins Gut Kerschlach zu finden. Und das taten wir auch am vergangenen Wochenende. Wir wurden von Chef-(und in unseren Augen Sterne-)Koch Oliver Beisert herzlichst begrüßt (und wiedererkannt?!) und schon drängte sich eine Frage auf, die wir eigentlich ungern stellen wollten (um eventuell den kulinarischen Streifzug nicht deprimiert bestreiten zu müssen) - wie würde es mit der Vegetaria nach dem 27. Juli, wenn der Pachtvertrag ausläuft, weitergehen? Zum Glück wurden wir sofort beruhigt, doch dazu später...

Als Aperitif wählte mein Freund Prosecco mit selbstgemachtem Rhabarbersorbet (das mich beim letzten Mal bereits überzeugte), während ich den Hugo mit Holunderessenz probieren musste (ich muss nicht erwähnen, dass die Essenz selbstgemacht ist, oder?!). Wie wir bereits bei unserem ersten Besuch erlebten, erklärte Oliver Beisert jedem Tisch mit Liebe und Hingebung den Aufbau und die Feinheiten des aktuellen Menüs - und so auch uns. Da köchelt hier das Gazpacho drei Stunden, bevor es bis zum Kühlen ruhen darf, dort werden Erdbeeren für zwei Stunden mit Olivenöl und Puderzucker im Ofen gelassen und nebenbei Mangoldröllchen in Gemüsebrühe gebadet und gedünstet - kein Zweifel, dass für dieses Menü zahlreiche Stunden in der Küche verbracht werden. Während ich schon überlegte, welche Speisen es denn nun für mein vier-Gang-Menü werden sollen, saß mir mein Freund verträumt gegenüber und lauschte regelrecht verzückt den Erzählungen.

Los ging es dann mit dem Gruß aus der Küche - die kleine weiße Espressotasse mit dem Chili-Bananen-Süppchen kannten wir bereits und wurden doch wieder überrascht - vom süßlich-salzigen Geschmack und dem coolen Geschirr.
Im Anschluss erhielten wir den ersten Gang in einem "fotogenen" UFO-Teller: Erdbeergazpacho mit Basilikum, Erdbeerkonfit und Croutons. Die vordergründige Melodie spielt ganz klar das typische Gazpacho mit Paprika, Zwiebel, Olivenöl und Tomate. Doch die zweite, melodische Begleitung durch die Erdbeere macht aus dieser kalten Suppe etwas ganz besonderes. Dazu die leckeren Croutons... mmmh. Der Teller war definitiv zu schnell wieder leer... Die Suppe passt perfekt in den Sommer!

Als zweiten Gang erhielt ich einen farblichen Mädchentraum: Ein warmes Päckchen aus gebratener Zucchini, das eine Farce aus Ricotta, Parmesan und Pecorino enthielt, gebettet auf einer kühlen, tiefpinken Rote-Beete-Sauce und getoppt mit frittiert-knusprig-salzigen Karottenlocken. Es war fast zu hübsch zum essen. Aber es roch so herrlich... da konnte ich natürlich nicht lange widerstehen. Diese würzig-aromatische Füllung, zusammen mit der zurückhaltenden Roten Beete...
Eigentlich hatten wir ausgemacht, Hälfte-Hälfte zu machen bei diesem Gang, doch das fiel mir dann auf einmal ziemlich schwer, auch wenn die Mangoldröllchen so niedlich aufgereiht waren,...

...die sich mein Freund bestellt hatte. Die Mangoldrouladchen hatten eine Füllung aus Kartoffeln, Linsen und Paprika und dazu eine würzig-süßlich-scharfe Marmelade - ein traditionell anmutendes Gericht in moderner Ausführung.
Natürlich hielt ich Wort, denn auch die Röllchen wollte ich kosten. Mein persönlicher Favorit unter diesen beiden blieb jedoch das Zucchinipäckchen.

Wieder als kleine Erfrischung zwischendurch erhielten wir vor dem Hauptgang eine  Kugel meines persönliches Highlights des ersten Dinners - das traumhafte Basilikum-Zitronen-Sorbet... Und wieder dachte ich mir, dass ich das mal Zuhause probieren sollte! Aber wie macht man am besten aus Basilikum ein Sorbet? Einfach pürieren? Einen Sirup daraus herstellen? Eine Essenz?
Das Vegetaria hatte sich übrigens bis auf den letzten Platz gefüllt - ich nehme schwer an, dass über die Hälfte der Tische zudem reserviert waren... wer also noch in den köstlichen Genuss des Vegetaria kommen möchte in den nächsten zwei Wochen, sollte sich beeilen und einen Platz reservieren... (ach ja und nebenbei - ich werde für dieses Lob natürlich nicht bezahlt ;-) )

Als Hauptgang hatten wir uns beide (ich nach langem hin und her) gegen die Artischoke und für die Galette aus Filoteig mit Spinat und Feta entschieden, die geschichtet auf quadratischen Bratkartoffeln zusammen mit einem Tomaten-Ingwer-Kardamon-Relish und grünen Bohnen serviert wurde.
Was sagte mein Freund doch gleich? Wenn ich SO kochen könnt, würde er Vegetarier werden... Mehr brauche ich wohl zu diesem Gang nicht sagen, oder?

Nach einer angenehmen Pause erhielten wir einen weiteren Zwischengang: Mascarpone-Erdbeer-Eis, das auf der Zunge zerging und damit Lust auf das bevorstehende Dessert machte.

Während jeder Gang den davor servierten übertraf, toppte das Dessert noch einmal das gesamte Menü - ich hatte mich für die Erdbeer-Holunder-Variante entschieden und bekam ein kleines Holunder-Macaron serviert, das sich im Mund erst ausbreitete und dann langsam auflöste. Ich testete mich von links nach rechts und wieder zurück und wusste nicht, was mir besser schmeckt - das Holundersüppchen oder die Mascarbonecreme auf dem Buchweißenbiscuit mit den frischen Erdbeeren oder doch das frische Kerbelsorbet? Ich vergaß vollständig, dass ich eigentlich schon satt war...
Und auch mein Freund war von seinem Dessert begeistert (Er hatte sich für den "opulenten Schokoladentraum" Ludwig XV entschieden). Noch nie habe ich ihn so langsam essen und genießen sehen...

Nach gut vier Stunden schlemmen waren wir überrascht und irgendwie traurig, dass dieser Genuss nun vorbei war - aber zum Glück nicht für immer! Denn wenn alles klappt, wird es das Vegetaria ab Oktober/November sehr zentral in München geben... wir drücken euch auf jeden Fall alle Daumen und sehen uns dann in ein paar Monaten hoffentlich wieder!

So ein Schmarren...

Kaiserschmarren ess ich eigentlich fast ausschließlich im Winter. Wenn Schnee liegt. Und eigentlich bin ich (wie ja bereits gesagt) auch kein Süßspeisen-Fan. Vor allem im Sommer. Aber eigentlich zählt eigentlich auch nicht immer.
So beispielsweise letztes Wochenende - da unternahmen wir im Rahmen eines Geburtstags eine (Kindertaugliche) Wanderung vom Spitzingsee hinauf auf die Schönfeldhütte. Das letzte Stück hinauf auf die Hütte war bereits eine besondere Erfahrung, denn wir gingen mitten durch eine Kuhweide. Und so teilten wir uns den Weg mit braungescheckten Kühen.

In der urigen Hütte angekommen war gleich ganz klar - ich würde den karamellisierten Kaiserschmarren nehmen, denn den hatte das Geburtstagskind Katja empfohlen. Und was kam war ein Traum - fluffig, leichter Kaiserschmarren-Teig mit einer karamellisiert-knackig-süßen Kruste (zwischendrin leider Rosinen, aber die stachen nicht so doll hervor). Dazu wählte ich die Variante mit Apfelmus, aber auch der Schmarren mit Zwetschgenkompott sah verlockend gut aus... Da lohnt(e) sich der Aufstieg!

Osteria Del Noce

Blick vom Mt. Capanne auf Marciana

Marciana Alta ist eines der ältesten Dörfer auf der Insel Elba - die Stadtmauern stammen wohl bereits aus dem 12. Jahrhundert. Ähnlich wie Poggio ist dieser kleine Ort in den Berg gewachsen, so scheint es.

Bei unserem Spaziergang stießen wir auf die zu diesem Zeitpunkt zwar verschlossene Osteria Del Noce, aber wir waren vom dem urigen Ort und der Lage des Restaurants so angetan, dass wir an einem anderen Tag zu den Öffnungszeiten wiederkamen und herzlichen empfangen wurden. 

Um die Atmosphäre im Del Noce mit einem Wort zu erklären: Familiär. Und mit mehreren: Herzlich, amüsant, abwechslungsreich, heimelig. Wir fühlten uns automatisch wohl. Und nicht zuletzt der traumhafte Ausblick auf den darunter liegenden Ort sowie die Küste ließen uns diese Mittagspause genießen. Wir beobachteten das bunte Treiben der Osteria, wo Familien mit Kleinkindern riesige Muschel- und Pastateller zum Teilen bestellten und sich der Service ab und an einen Schluck aus dem Weinfass genehmigte... 

Auch hier waren die Besitzer äußerst freundlich und zuvorkommend, was meinen vegetarischen Wunsch betraf und empfahlen mir die hausgemachten Gnocchi di Castagne con Pesto - Kastagnen-Gnocchi mit Pesto. Ich hatte erst verstanden, dass ich Gnocchi mit Kastanien-Pesto bekomme und war dann über die bräunlichen Gnocchi etwas überrascht, aber dann bemerkte ich meinen gedanklichen Irrtum und stürzte mich in diese kulinarische Neuheit.
Die Gnocchi waren sehr weich, kaum bissfest, aber hatten einen leicht-herb-nüsslichen Geschmack, der durch das klassische Pesto und die Pinienkerne schön ergänzt wurde.

In der Osteria del Noce aß mein Freund das einzige Mal im Urlaub Fisch als er Filetto di Sarago con Patate, Paprika e Cipolloti (13 €) bestellte. Auch er war über das, was ihm an den Tisch gereicht wurde überrascht, denn er erhielt ein Pergamentpäckchen. Darin befand sich ein zart-gedämpftes Stück Fisch und dazu Kartoffeln, Paprika und Oliven. Geschmacklich war er zufrieden mit dem Gericht, allerdings war er etwas über die Portionsgröße enttäuscht... an die Primi's und Sekundi's mussten wir uns da noch gewöhnen...

Ausblick vom Del Noce auf Marciana Marina in der Bucht

Der Hafen von Marciana Marina. Am Berg ist Marciana Alta

Pasta della Casa

Nachdem in den wenigsten Ristorantes hausgemachte Pasta angeboten wurde (zumindest soweit wir das mitbekamen), nahmen wir den Tipp unseres Reiseführers ernst und besuchten das Publius im kleinen Ort Poggio (350 m). Aufgefallen ist es uns bereits auf dem Rückweg unserer Wanderungen auf den Monte Capanne (1019 m).

Poggio ist ein kleiner, verschachtelter Ort, der treppenförmig in den Berg hineingebaut wurde und die nahegelegene Quelle "Fonte Napoleone" birgt, wo einerseits das regionale Mineralwasser abgefüllt wird, aber auch Privatpersonen kostenlos die frische Quelle nutzen können.

Das Publius befindet sich auf einem kleinen Felsvorsprung direkt am Ortseingang und bietet damit einen tollen Blick auf die Bucht von dem Fischerort Marciana Marina.
Laut Reiseführer sind die hausgemachten Nudeln eine Spezialität des Familienbetriebes, also wählten wir natürlich diese. Die Bedienung konnte zum Glück fast fließend Deutsch und das Ristorante hatte sogar eine deutsche Version der Speisekarte (scheinbar folgen fiele Touris dem Rat des Reiseführers...). Aber so konnte sie uns auch freundlich mitteilen, dass die Gerichte selbstverständlich auch in vegetarischen Optionen zubereitet werden können (was wir nicht überall so flexibel und dabei kreativ erlebten - leider...). Vorweg gab es für meinen Freund Prosciutto crudo und Crostini sowie Brusschetta Pomodoro für mich.

Nach einigem Hin und Her entschied sich mein Freund für diese Kreation: Ravioli di Pasta al Cacao rinpieni di Cinghiale Serviti su Crema di Parmigiano (14 €). Dabei schlug er gleich zwei Fliegen mit einer Klappe - einerseits kam er in den Genuss von hausgemachten Ravioli (mit Kakao im Pastateig) und andererseits probierte er eine Spezialität Elbas - Wildschein - denn damit waren die Ravioli gefüllt. Dazu gab es eine Parmesan-Cremesoße.
Der Geschmack war sehr intensiv und bereits der erste Biss verriet, dass es sich hierbei tatsächlich um hauseigene Pasta handelt.

Ich selbst wählte Tagliatelle con Funghi Porcini (12 €) - Pasta mit frischen Steinpilzen. Dazu gab es eine leichte Butter-Parmesan-Soße. Die Pasta war optimal al dente, bissfest und hatte einen eigenen Geschmack - definitiv selbstgemacht! Dazu die aromatischen, leicht gebräunten (und zum Glück nicht schwammigen) Steinpilze... mmh.
Das Gericht war nicht zu kräftig gewürzt, so dass sich die einzelnen Aromen der Pilze und der Kräuter entfalten konnten.
Obwohl es recht leicht wirkte, war ich danach pappsatt. Die Dolci-Karte klang zwar ebenfalls verlockend, aber mit dem Antipasti vorweg passte nichts mehr in unsere Bäuche...
Das Restaurant eignet sich durch die Lage, den Ausblick und nicht zuletzt natürlich die sehr gute Küche bestimmt super für ein romantisches Candlelight-Dinner...

Mit oder ohne?

Auf den ersten Blick sieht das kleine Ristorante Il Sottomarino in Sant'Andrea nicht allzu vielversprechend aus, muss ich ehrlich zugeben - Plastikstühle auf einer Terrasse mit eingeschränktem Blick auf die Bucht von Sant'Andrea und vor allem etwas oberhalb der Bucht gelegen. Deswegen haben wir den Aufstieg auch immer wieder verschoben... Am Ende unseres Urlaubs waren wir letztendlich insgesamt vier Mal dort, denn die Betreiber - Service, Koch und Köchin - waren sehr sympatisch, hilfsbereit und meinem Vegetarier-Dasein gegenüber äußerst flexibel (!).
Und was das Wichtigste ist - die Pizza war extrem lecker - der Teig hatte genau die richtige Dünne, war am Rand etwas knusprig und hatte einen leichten Eigengeschmack. Und: die Pizza wurde im Holzofen gebacken - naturalmente!

Das Il Sottomarino war auch das einzige Ristorante übrigens, dass Pizza "senza Pomodoro", also ohne Tomatensoße, anbot. Und diese Variante war für meinen Freund der absolute Favorit.
Seine ultimative Lieblingskombination: Pizza SENZA Pomodoro, dafür mit Mozzarella, Prosciutto crudo, frischen Tomaten, Ruccola und ganz viel frischem Knoblauch.
Meine Lieblingskombi hingegen: Pizza CON Pomodoro, Mozzarella, frischen Tomaten, gegrillten Zucchini, Ruccola und etwas Knoblauch.
Ach ja, und der Apfelkuchen (ähnlich einer Apfeltarte mit leicht karamellisiertem Top) war ebenfalls himmmmlisch...

La dolce Vita... auf Elba

In letzter Zeit war es etwas still hier auf meinem Blog - der Grund: Sommerpause! Zum Glück konnten wir dabei zufällig der hiesigen Schafskälte entfliehen... Die letzten beiden Wochen verbrachten wir auf der kleinen toskanischen Insel Elba. Und genossen natürlich mit Pizza, Pasta, Dolci und Elba Bianco das Dolce Vita der Italiener.

Ein paar unserer kulinarischen Ergebnisse möchte ich euch natürlich nicht vorenthalten (und vielleicht damit ein paar Inspirationen für italienische Abende auf dem Balkon oder der Terrasse geben, wenn es das Wetter hier endlich zulässt...)! Los geht es - natürlich - mit gelati! Das köstlichste, cremigste und vor allem selbstgemacht(est)e, italienische Eis fanden wir bei der Gelateria Zero Gradi.

Die Eiscreme-Sorten von den klassischen wie Crema, Chocolate oder Tiramisu bis zu Eiscremes mit Trockenfrüchten, werden allesamt vor Ort zubereitet (wenn man früh dran ist kann man durch die Glasscheibe zugucken) und schmecken einfach köstlich - zum Glück gibt es insgesamt fünf Standorte auf Elba, die wir regelmäßig aufsuchten. Und die Portionen sind riesig (auf Wunsch), wie das Bild (aufgenommen bei unserem Lieblingsstandort in Marciana Alta) zeigt...

i'm in love...

Ich hätte wirklich nicht gedacht, dass man Vegelangelo und Max Pett (meine persönlichen Favoriten hier in München) kulinarisch noch toppen kann. Aber es ist passiert. Ich bin überwältigt. Meine Sinne berauscht. Ich bin glücklich.

Doch von Anfang an.

Ende letzten Jahres habe ich bei einem bekannten Rabatt-Anbieter einen Gutschein für ein vier-Gänge-Menü für zwei Personen im vegetaria gekauft. Vergangenen Sonntag machten wir uns endlich auf den Weg gen Süden. Knapp 30 Minuten von München (ca. zehn Minuten hinter Starnberg) weist ein kleines Schild auf das versteckte Gut Kerschlach. Hier grasen idyllisch Kühe und Pferde und Kaninchen auf dem Hof, der Verkehrslärm scheint meilenweit entfernt. Und hier versteckt sich seit drei Jahren auch das kleine vegetarische Restaurant "vegetaria" von Oliver und Nina Beisert.

Eigentlich müsste sich das vegetaria gar nicht verstecken, denn das, was einem dort auf dem Teller geboten wird, ist Sterne-Niveau in meinen Augen.
Das Menü für unseren Gutschein ist vom Team des vegetaria festgelegt und klingt - bis auf die Vorspeise mit der Herausforderung in Form eines Roquefort-Dressings - verlockend. Mein Freund wählt dazu die Saftbegleitung mit Säften der Bio-Kelterei Perger, ich zwei Gläser Weißwein für Vorspeise und Hauptgericht. Vorweg erhalten wir einen Aperitif mit Prosecco und (natürlich) selbstgemachten Rhabarber-, bzw. Ananas-Sorbet. Ich war nie Fan von Rhabarber, aber dieses prickelnde, süßliche und nur ganz leicht säuerliche Sorbet ist ein Traum.

Und dann geht es los. Der Gruß aus der Küche - eine kleine, weiße Espressotasse auf einem schwarzen Unterteller birgt eine grüne, asiatische Suppe mit Banane, Chili und Soyasauce. Süßlich durch die Banane, scharf durch das Chili und salzig durch die Soyasauce. Mein Freund und ich sind nicht ganz einer Meinung - für mich ist der Bananengeschmack sehr dominant (wahrscheinlich, weil ich keine mag) und er schmeckte sehr stark die Soyasoße heraus. Dennoch ist es eine kleine Geschmacksexplosion im Mund und ein gelungener Auftakt für das Menü in meinen Augen.

Der eigentliche erste Gang hatte uns vorher etwas Bedenken gemacht: In Akazienhonig karamellisierter Radicchio mit Roquefort-Dressing und gerösteten Pinienkernen. Grund unserer Bedenken: Das Roquefort-Dressing, denn Blauschimmelkäse schmeckt uns beiden eigentlich überhaupt nicht. Aber die herzliche Bedienung ermutigt uns - alles was hier gekocht wird, würde schmecken. Okay, wir geben dem Roquefort eine Chance. Und tatsächlich - ohne Begleitung würde ich das Dressing nicht essen, aber es ergänzt den süßlich-karamellisierten Radicchio durch seine markant-bittere Note.

Als dritter Gang erreicht uns nach einer kurzen Pause ein Kunstwerk mit dem klangvollen Namen: "Grüner und weißer Spargel mit Trüffeldressing an Tobinambur-Mousse serviert mit gebratenen Risotto-Quadraten". Es wird sogleich fachmännisch und fast liebevoll vom Koch Oliver Beisert selbst erklärt. Das Besondere an diesem Gang: die Risottowürfel sind noch warm, während der knackige Spargel sowie die leichte Mousse kalt sind - beim ersten Bissen noch gewöhnungsbedürftig, aber bereits beim dritten Bissen ein aufregender Genuss. 

Als kleine Erfrischung zwischendurch serviert uns die sympathische Bedienung mein persönliches Highlight: Basilikum-Zitronen-Sorbet. Das tiefgrüne Sorbet duftet extrem nach Basilikum, geschmacklich dominiert aber die Zitrone - himmlisch!

Dann folgt der Hauptgang: Gratin vom grünen Spargel, geschichtet mit ofengerösteten Strauchtomaten und Kartoffelscheiben unter eine Haube von Semmelbröseln mit frischem Thymian an Senf-Sahne Sauce. Das Gratin ist kunstvoll angerichtet, denn ein Teller ist für Oliver Beisert, Koch und Besitzer des vegetaria, ein Bild. Das wird hier einmal mehr deutlich. Zum Geschmack des Gratins fehlen mir die Worte. Wer es wissen möchte, sollte sich auf den Weg ins vegetaria machen - aber schnell, denn leider müssen die beiden Besitzer am 31. Juli* 2012 ihre Türen schließen. Eine Nachricht, die etwas auf den Magen schlägt, aber uns nach einem kurzem Moment des Schocks umso mehr genießen lässt.

Nina & Oliver Beisert, Quelle: vegetaria

Oliver Beisert lebt selbst seit einigen Jahren als Vegetarier - eine Selbstverständlichkeit für ihn, um kreative, genussvolle vegetarische Gerichte zu kreieren. Inspiration findet er in Kochbüchern. Nach den bisherigen Gängen ist bereits deutlich: Er versteht das kulinarische Wechselspiel zwischen süß und sauer, scharf und salzig, warm und kalt. Und auch die SZ krönte Beiserts Gerichte zu "optisch wie geschmacklich unvergesslichen Wunderwerke(n)" - zu Recht.
Seine Frau und er legen zudem großen Wert auf beste saisonale und regionale Zutaten mit biologischer und demeter-Qualität. Mikrowelle, Tiefkühlprodukte und Geschmacksverstärker sind ein Tabu in ihrer Küche. Und, wie der Name bereits vermuten lässt - hier kommen ausschließlich vegetarische (und vegane) Gerichte auf den Tisch.

Nach einem weiteren Überraschungsgang (fruchtig-frisches Ananassorbet) folgt der krönende Abschluss des Menüs: Eine Reise von heiß bis kalt - hausgemachtes, warmes Rhabarber-Krustentörtchen mit glasierten Pekannüssen und Ingwer-Streuseln führt über Ingwer-Rhabarbersirup und frischer Sahne zum Rhabarbersorbet. Ganz ehrlich, ich wusste nicht, was ich zuerst genießen möchte. Der Rhabarber im Törtchen süßlich-säuerlich, eine dezente Ingwernote in den Streuseln und das Sorbet lobte ich ja bereits beim Aperitif. Was für ein Abschluss.

Gerahmt wird diese kulinarische Vollendung übrigens von einem stilvollen, klaren Ambiente. In einigen Kritiken über das vegetaria las ich, dass es den Besuchern zu kühl ist. Genau das war nicht mein Eindruck - das Interieur ist klar strukturiert und "clean", aber nicht steril, sondern modern-puristisch eingerichtet. So wird das Auge auf die Teller gelenkt und nicht ab-gelenkt. Der elegant eingerichtete Raum erhält durch die rubinrote Tapette und die verteilten Dekoelemente wie Orchideen, Blumen und Kerzen etwas Wärme. Der Blick durch die Fenster erinnert an ein Natur-Gemälde. Ein großes, rechteckiges Fenster in der anderen Richtung gewährt Einblick in die Küche. Dass der Spaß und die Leidenschaft in der Küche nicht zu kurz kommt, das verrät die silbern-glänzende Diskokugel über dem Herd.

Vielleicht ist es doch gut, dass das vegetaria (noch) versteckt ist und als Geheimtipp gilt - ich hoffe sehr, dass Nina und Oliver Beisert eine schöne Location in München finden, in der sie auch tatsächlich langfristig bleiben können. Uns als Stammkunden haben sie auf jeden Fall schon gewonnen. Und bevor das vegetaria am 31.7. im Gut Kerschlach seine Türen schließt, werden wir garantiert noch einmal dort vorbei schauen.

* Wer mehr darüber erfahren möchte, warum das vegetaria am 31.7.2012 schließt, kann das in der SZ nachlesen.

Last but not Least: Cupcakes in London

Der Cupcake-Trend ist (natürlich) auch auf der britischen Insel angekommen und erklimmt so langsam die britische Tea Time, könnte man aufgrund der steigenden Anzahl an Cupcake-Läden annehmen. Wirklich getestet haben wir allerdings lediglich ein Café auf dem alten Apple Market in Covent Garden: Ellas Bakehouse.

Das Eingangsschild erinnerte bereits stark an die Magnolia Bakery in New York und auch die kleinen, glitzernden Cupcakes standen im Äußeren den "Originalen" in nichts nach. Wie ich bei meiner nachträglichen Recherche erfuhr, ist diese Ähnlichkeit zu den amerikanischen Vorläufern nicht bloßer Zufall - die Gründerin und Besiterin des kleinen Ladens, Lorraine Pascale, verdiente ihr Geld früher als Model auf den Laufstegen New Yorks, bevor sie vor einigen Jahren während eines einjährigen Kochkurses ihre Leidenschaft für die Backkunst entdeckte und sich nach einigen Zwischenstopps für die Selbstständigkeit entschied.

Dass diese Entscheidung goldrichtig war, beweist die phänomenale Karriere der Bäckerin - innerhalb einen Jahres publizierte sie zwei Bestseller-Backbücher, produzierte drei Kochsenden für den BBC 2 und lockte damit mehr Zuschauer und Leser(innen) an als Jamie Oliver.

Und der erste Biss in den Red Velvet Cupcake unterstützte den Titel "The Queen of TV Cookery" (und, dass die Inseleuropäer auch keine Fans des extrem-süßen Frostings sind): Der kleine, rote "Tassen-Kuchen" aus lockerem Frischkäseteig und mit rosaroter Glitzerdeko war samt Frosting saftig-frisch und nicht zu süß.

Zu guter Letzt die wichtigste Lektion aus London: Keep calm and eat a Cupcake!

Vegetarisch im Pub - The Blackbird

Natürlich speisten wir auch in einem Pub - ganz klar wenn man in London ist! Neben den obligatorischen Fish & Chips, gab es überraschender Weise im Blackbird (Kensington) sogar recht viele vegetarische Speisen auf der Karte. Das Blackbird ist ein Pub der Fullers Brauerei und diese wiederum ist eine der wenigen noch heute familiär geführten Brauereien in Londons Umgebung - das machte den Besuch noch sympatischer. Das Blackbird ist ein traditioneller Ale & Pie Pub in einem ehemaligen Bankgebäude, in dem eine Vielzahl an hausgemachten Pies mit ausgefallenen Füllungen (beispielsweise Hühnchen, Thymian und Aprikosen oder Steak und Pilze) und anderen britischen Gerichten angeboten wird (und natürlich Ales, Cider, Guiness...).

Sogar ein vegetarischer Pie wurde mit einer Spinat-Lauch-Füllung angeboten. Und das hat mich ziemlich an unseren "Neuseeländischen" Gemüse-Pie erinnert (kein Wunder, dass Pie's in Neuseeland ebenfalls Tradition sind - schließlich gehört die Insel zum Königreich des Commonwealth). Doch zurück zum Blackbird. Mein Freund wählte die vegetarische Pie-Variante. Der Pie (im Grunde ein Blätterteig mit einer herzhaften Füllung) war knusprig ummantelt und die Lauch-Spinat-Füllung frisch und "gemüsig". Dazu wurden Karotten, Spinat und Brokkoli als frisches Saisongemüse und Kartoffelbrei serviert. Generell haben wir festgestellt, dass die Briten etwas weniger würzen, so dass Salz und Pfeffer immer dazu mussten...

Ich entschied mich hingegen für eine Mushroom & Mustard-Tarte. Und diese war definitiv ausreichend gewürzt durch den Senf. Ich erhielt eine eigene Mini-Tarte mit knusprigem Boden und darauf einer Pilz-Nuss-Senf-Mischung, die sehr markant und würzig schmeckte. Genau richtig!
Letzten Endes hat es uns allen so gut geschmeckt, dass wir noch einen Abend in dem Pub verbrachten.
Insgesamt muss ich sagen, dass diese Gerichte Lust auf weitere britische Experimente in der eigenen Küche machten... Wir werden also sehen, wann es den nächsten Pie "made in Germany" gibt...

Veggie-Snack in Camden Town

Auch auf unserem sonntäglichen Streifzug durch Camden Market fand ich für meinen wöchentlichen (eher sporadischen) Vegan-Day als kulinarische Stärkung in Form der HA HA Veggie Bar (Camden Lock, gegenüber der Brücke).
Neben Ofenkartoffeln mit diversen Toppings (beispielsweise vegetarisches Chili, Käse und Bohnen oder gegrilltem Halloumi, Guacomole und Hummus) stehen verschiedene Veggie-Burger,  Falafel und Hot Dogs zur Auswahl. Der Betreiber der HA HA Veggie Bar (die es laut Website bereits seit zehn Jahren dort gibt) stellt aber auf Wunsch auch ganz eigene, besondere Kreationen zusammen und ist dazu extrem witzig und locker.

Ich entschied mich nach langem Hin und Her für einen weiteren Vegan-Day und damit boten sich die veganen Falafel im Pita-Brot mit Salsa und Hummus und ganz viel knackigem Gemüse (für 3,50 Pfund) als sehr geeignet an. Die Falafel waren saftig-knusprig ohne trocken zu sein (und dazu Gluten-frei), das Hummus war schön cremig und hatte eine leichte Knoblauchnote und das Pitabrot war angenehm warm geröstet.  

Mein Freund, der sich tapfer auf seiner vegetarischen Expedition durch London schlug (wie ich erfuhr, hatte er sich bereits eine Woche vor London vollkommen vegetarisch ernährt - ohne mir etwas davon zu erzählen! Tss...), wählte den Veggie Burger als Halloumi-Special (3,80 Pfund) mit gegrilltem Halloumi, Avocado, Mayo, Salat, Zwiebeln und natürlich dem Veggie Patty. Das Rezept für das Patty von Louise, die Gründerin der der HA HA Veggie Bar, besteht aus Soya und Omega 3 "Superseeds" (Kürbis, Sesam und Sonnenblumenkernen) und ist damit ausreichend sättigend.

London calling... Veggie Table antwortet

Kürzlich verbrachten wir ein langes Wochenende in London. Nun sind die Briten ja kaum als Gourmets oder für ihre außergewöhnliche Küche bekannt (auch wenn Kochsterne wie Jamie Oliver und Gordon Ramsay im TV seit langem das Gegenteil proklamieren), aber einige vegetarische und gar vegane Köstlichkeiten habe ich dennoch während dieser Tage überraschender Weise entdeckt. Und ich muss sagen, sie waren gar nicht so schwer zu finden!
Bei unserem Bummel über den Borough Market muss man ja geradezu hungrig werden, bei den vielen angebotenen Produkten: Von britischen Chutneys, über sämtliche Gemüse-, Obst- und Käsesorten, bis zu süßen Pattisserie-Leckereien und vielem mehr...

Und dann entdeckte ich am Rande der Abteilung "Green Market" den Veggie Table - einen kleinen Stand, von einem jungen Ehepaar geführt (wie ich bei der nachträglichen Rechercher heraus fand), an dem es hausgemachte Snacks gibt: "100% Real Food. 100% Real Ingredients" verspricht die Website vom Veggie Table. Ich entschied mich spontan für einen vegetarischen Veggie-Burger.

Das Patty besteht aus Halloumi, Karotten, Zucchini und Kräutern. Quinoa-Salat und Hummus komplettierten den Belag zwischen den Vollkornbrötchen. Insbesonders die Minze und der Koriander in dem Patty machen aus diesem Burger etwas Besonderes - die Minze ist nicht zu markant, sondern schmiegt sich elegant an die Salate.

Mein Freund, der (freiwillig!!!) versuchte sich in London größtenteils vegetarisch zu ernähren, entschied sich für eine Box "mit allem": Verschiedenen Salaten aus diversen Saaten und Gemüsen, dem Halloumi-Patty und Hummus. Beide Gerichte kosteten jeweils zwischen 4-5 Pfund.
Ich war nach meinem Burger definitiv glücklichsatt - und ausreichend gestärkt für den weiteren Fußmarsch durch die streets of London...