Yummy Yogurtland - Selbstzapfeis

At the wonderful presidio motel, where we stayed in Santa Barbara, in addition to beautiful decorated, clean rooms, you get free beach-bikes to explore the area. So we took them for a cruise along to the beautiful butterfly beach and spent some hours in the sunshine. On our way back along State Street we decided to cool down with frozen yogurt and Yogurtland @621 State Street, was the first place we noticed. Now, this is a bit different from the other yogurt-places that we've been so far, that's why I have to write about it. Their slogan "you rule" is their first command - it is a self-service Yogurt-place. We had to choose between maaany different frozen yogurts like blackberry-lemon-mint, cheesecake, pumpkin pie... and got to tap them ourself. Afterwards there were many different fresh fruits, cookies, chocolates ... to top it. Fun!

Im presidio motel, in dem wir in Santa Barbara übernachteten, gibt es zusätzlich zu individuell eingerichteten Räumen auch kostenlose Fahrräder, um die Gegend zu erkunden. Also gings per Rad zum Butterfly-Strand, wo wir einen weiteren sonnigen Tag verbrachten. Auf unserem Weg ins Stadtinnere zurück, entschieden wir uns einmal mehr für Yogurteis zur Abkühlung und stoppten im Yogurtland. Dieser Laden war allerdings ganz anders, als die, die wir bisher aus München, New York oder Monterey kannten. Ihr Slogan "Du regierst" ist oberstes Gebot - denn es ist ein Selbstbedienungs-Eisladen. Zunächst muss man zwischen total vielen Yogurt-Sorten wie Brombeer-Zitrone-Minze, Kürbis- oder Käsekuchen... entscheiden und kann sich dann selbst die gewünschte Menge zapfen. Anschließend gibt es unzählige frische Früchte, Schokostückchen, Gummibären oder Keksstückchen zum bestreuen - natürlich auch per Selbstbedienung. Das macht Spaß!

Unser Zimmer im presidio

Next level with Yoga Soup

In the German journal Yoga aktuell I've read about great places for Yoga in California and one studio they recommended was Yoga Soup in Santa Barbara. It is a centrally located Yoga-Community with two beautiful, big studios and a lot of amazing instructors. Another great thing about this place - they have a special offer where you can explore unlimited classes for five days (in a row) for only $25 - awesome!
For my first class I went to Open Yoga with Megan DeAinza and got to experience a totally new, inspiring way of practicing yoga. We didn't just play on the mat - we basically used everything the room offered and went to the walls. It was an intimate class with a great atmosphere. I felt that I could really transform my practice into a new direction by learning new poses.
The second class I participated in was Vinyasa with Kelleigh Kincaid - my first time Vinyasa, I would say. Again, it was an intimate and extremely challenging class - I breathed, I sweated, I forgot everything around me by focussing on myself, my breath, the vinyasas. As requested from Kelleigh, I tried to keep my eyes closed during the class, which was a bit difficult since I learned a lot of new poses (once again), but keeping my eyes closed really helped focussing on the room, the poses and the balance. This truly was an organic experience (and I sure had sore muscles the following day...)! After experiencing quite a few different Yogis, classes and studios I would say this Vinyasa-class and the Hot24 at Purusha Yoga (San Francisco) are my favorites so far.
If ever I'll be back in Santa Barbara, for sure I will return to Yoga Soup!

In Yoga aktuell habe ich über Yoga in Kalifornien gelesen und einer der dort empfohlenen Studios ist Yoga Soup in Santa Barbara. Es ist ein zentral, in Strandnähe gelegenes Yogastudio mit zwei großen, hellen Übungsräumen und vielen inspirierenden Yogi-Lehrern. Zusätzlich bieten Sie an, für fünf Tage (nacheinander) sämtliche Kurse zu besuchen - für nur $25 - großartig!
Als ersten Kurs wählte ich Open Yoga mit Megan DeAinza und erlebte dort eine ganz neue Form von Yoga. Wir trainierten nicht nur auf der Matte, sondern nutzten den gesamten Raum - sogar die Wände, was eine gänzlich neue Erfahrung für mich war. Es war ein intimer, anstrengender und doch entspannender Kurs mit einer freundlichen Atmosphäre.
Der zweite Kurs, den ich besuchte, war Vinyasa mit Kelleigh Kinsaid - mein erstes Mal Vinyasa, würde ich sagen. Wieder war es ein sehr intimer Kurs mit entspannter Atmosphäre - allerdings auch sehr anstrengend und herausfordernd. Ich atmete, ich schwitzte, ich vergaß alles um mich herum weil ich mich auf mich selbst, meinen Atem und die Vinyasa-Folgen konzentrierte. Wie von Kelleigh immer wieder aufgefordert, versuchte ich während des gesamten Kurses die Augen geschlossen zu halten, was recht schwierig war, da ich viele der Posen und Abfolgen (wieder einmal) (noch) nicht kannte, aber die geschlossenen Augen halfen mir komischer weise auch dabei, mich auf den Raum und meine Bewegungen, die Balance, zu fokussieren. Dies war wahrhaft eine vollkommen neue, Yoga-Erfahrung (und natürlich hatte ich Muskelkater am folgenden Tag...)!
Nachdem ich nun einige unterschiedliche Yogis, ihre Kurse und die Yogastudios in Kalifornien kennengelernt habe, würde ich sagen, dass dieser Vinyasa-Kurs und der Hot24 bei at Purusha Yoga (San Francisco) definitiv zu meinen Favoriten zählen.
Sollte ich irgendwann noch einmal nach Santa Barbara kommen, werde ich mit Sicherheit auch zu Yoga Soup zurückkehren!

Super? Super-Mexican!

Visiting this small, humble and yet almost legendary mexican taco stand, I was drawn back into my very first encounter with bean & cheese tacos. This girl, which later became one of my very best U.S.-friends, brought this huge bag of breakfast-tacos to our Yearbook-Meeting. Never seen a bean & cheese-taco before I declined saying I don't eat meat. She responded "This is no meat - that's beans!". It sure did look like meat I thought, so I tried again, saying that being a vegetarian, I don't eat meat. Again, she replied that there is no meat inside but beans and cheese. This discussion went on for a while and eventually I gave up and tried my very first bean and cheese taco. Well, this is how I fell in love with this tex-mex-food-style, so I was eager to see this talk-of-the-town taqueria, that the owner of the wonderful Presidio Motel, that we stayed at in Santa Barbara, also deeply recommended us.

So we went to La Super-Rica Taqueria @622 N Milpas Street, Santa Barbara. We almost missed it, because it doesn't has any big lights outside. But you notice this place by the line of people waiting in front of it... As recommended, we ordered quite a few things - Cheese Quesadilla, Gordita del Frijol, Lomito Suizo (pork) and Pechuga Suiza (chicken) for less than $15 total.
It's claimed to be the most authentic mexican food in California and we sure enjoyed it. Through the windows you can watch how every single tortilla is made out of dough, flattened, baked on the oven and eventually filled or covered with the topping, which as well is freshly prepared. We received cute (compared to the humongous burritos you get at chains like chipotle) little tacos, which all were tasty. Although my boyfriend usually doesn't like mexican food he wanted to go for a second time the very next day...

Als wir den kleinen, bescheidenen und doch fast legendären Taco-Imbiss besuchten, erinnerte ich mich an meine erste Begegnung mit Tex-Mex-Essen und insbesondere mit Bean & Cheese-Tacos... Ein Mädchen, das im Laufe des Jahres zu einer meiner besten Freundinnen wurde, brachte zu unserem morgendlichen Jahrbuch-Treffen eine Tüte voller Frühstücks-Tacos mit. Da ich zuvor noch nie diesen Bohnenmus der Bean & Cheese-Tacos gesehen hatte, nahm ich an, dass dies Fleisch sei und lehnte dankend mit den Worten ab, dass ich kein Fleisch esse. Das Mädchen antwortete, das dies kein Fleisch, sondern Bohnen sei. Aber es sah so verdammt nach Fleischmatsch aus, dass ich wiederholte, dass ich als Vegetarier kein Fleisch essen würde. Daraufhin sagte sie dann wieder, dass es sich bei diesem Inhalt um Bohnen und nicht um Fleisch handeln würde. So ging es eine Weile hin und her bis ich schließlich aufgab und diesen Taco probierte. Und was soll ich sagen - seitdem bin ich Tex-Mex-Fan und entsprechend war ich gespannt darauf, diesen über die Stadtgrenzen hinaus bekannten Taco-Imbiss zu sehen, der uns zudem auch wärmstens von dem Besitzer unseres Motels in Santa Barbara (Presidio Motel) empfohlen wurde.

Eine völlig neue Form - der Bohnenmus
war vom Tortilla vollständig ummantelt

Also fuhren wir zu La Super-Rica Taqueria und wären fast daran vorbei gefahren, da der Imbiss keine riesige Leuchtreklame hat wie alle anderen Fast Food-Läden drum herum. Aufgefallen ist uns La Super-Rico Taqueria nur durch die Schlange von Menschen, die davor stand... Innen war eine Tafel mit 20 Gerichten. Nicht mehr und nicht weniger. Wie uns geraten wurde, bestellten wir mehreres - Käse Quesadilla, Gordita del Frijol (Taco mit Bohnen), Lomito Suizo (Schwein) and Pechuga Suiza (Hühnchen) und zahlten insgesamt nicht einmal $15.
Die Leute sagen, dass es sich hierbei um das authentischste mexikanische Essen ins ganz Kalifornien handelt und auch wir können das geschmacklich auf jeden Fall bestätigen. Durch die Fenster kann man beobachten wie jeder einzelne Tortilla frisch aus Teig gerollt, anschließend platt gepresst, auf dem Ofen gebacken und schließlich mit der ebenfalls frisch zubereiteten Füllung belegt oder gefüllt wird. Wir haben vier kleine Pappteller mit ebenso "kleinen" (im Vergleich zu den übergroßen Portionen der bereits genannten Tex-Mex-Läden) Tacos bekommen und obwohl mein Freund bisher kein großer Fan der mexikanischen Küche ist, wollte er am liebsten am nächsten Tag gleich nochmal dort essen...

Italian night in Santa Barbara

At night we arrived in Santa Barbara and needed some food to get back to power. We didn't really do any research on dining so far, so we decided spontaneously while exploring State Street, depending on the indoor atmosphere and the price. Because of the very nice consultation about the vegetarian items on their menu, we decided to try the italian restaurant Aldo's. I ordered the recommended Tomato-Basil-Artichoke Heart Pizza ($9,95) and my boyfriend ordered Wild Mushroom Risotto with Sliced Sirloin ($17,95). Usually I don't really like Artichokes because they're bitter, but this one was very good. The pizzacrust was italian-like thin and crisp and the topping was american-style a lot of marinara sauce, artichokes and lots of fresh basil - i like! This was kind of an extraordinary non-normal vegetarian pizza. So this was a good start for our stay in Santa Barbara.

Abends kamen wir im romantischen Santa Barbara an und brauchten erst einmal Stärkung. Wir hatten noch nicht wirklich recherchiert, welche Restaurants empfohlen werden, also entschieden wir (mal wieder) spontan nach Atmosphäre und Preisklasse - die Wahl fiel auf das italienische Restaurant Aldo's. Schon allein auch, weil wir so nett beraten wurden, was die vegetarischen Speisen auf der Karte betraf. So entschied ich mich für die Pizza mit frischem Basilikum, Artischocken und Tomaten ($9,95) und mein Freund wählte Rinderfilet auf Pilz-Risotto ($17,95). Der Pizzateig war schön dünn und knusprig und der Belag im Gegensatz dazu "amerikanisch" kräftig belegt - normalerweise mag ich keine Artischocken, aber diese waren zum Glück nicht bitter. Und so war es mal eine angenehm-interessante vegetarische Pizza-Variante. Damit konnte der Aufenthalt in Santa Barbara beginnen.

I want that cookie!

On our trip along the Coastal Highway #1, spontaneously we decided to make a short stop in Cayucos. Cayucos? Exactly, we never heard of this before as well. But when we entered this cute little place we were greeted by the lovely, cosy Brown Butter Cookie Company and just had to stop. When entering the small wooden cottage an overwhelming smell of freshly baked cookies, butter and salt (!) surrounded us.
After a little sampling, we decided to buy one of each cookies: Original, Espresso, Honey, Bourbon, Cocoa and Cocoa-Mint. All of them melted literally in our mouth. The most astonishing part was the sea salt in those cookies - after each bite it seemed like there was a layer of salt on our lips left - gorgeous! If you don't happen to have any travel plans to California - you may also order their delicious cookies online. I wonder how much shipping to Germany would be...

Coastal Highway, Big Sur

Aus unserem Weg entlang des kalifornischen Coastal Highways #1 machten wir einen spontanen Abstecher nach Cayucos. Cayucos? Genau, der Name sagte uns auch nichts. Aber als wir in den süßen Hafenort hinein fuhren, wurden wir von der kleinen, schnuckeligen Brown Butter Cookie Company begrüßt und konnten natürlich nicht einfach daran vorbei fahren. Im Inneren dieser kleinen Holzhütte empfing und gleich der Duft von frischen, warmen Cookies, Zucker und Salz! Das Besondere dieses familiengeführten Unternehmens ist das Meersalz in den Cookies. Nach einer kleinen Kostprobe kauften wir zur Stärkung einmal alle Sorten: Original, Espresso, Kakao, Bourbon, Kakao-Minze und Honig. Und jeder einzelne zerging regelrecht auf der Zunge! Auch die Salznote war ein echtes Highlight. Nach jedem Bissen schien eine leichte Schicht Salz auf den Lippen zu liegen! Man kann anscheinend auch Cookies bestellen - ich bin gespannt ob sie auch nach Deutschland liefern...

Bixby Bridge